Un "tell" au poker désigne un comportement, un geste, une expression faciale ou toute autre forme de communication verbale ou non, involontaire, qui peut fournir des informations sur la main d'un joueur.
Dans l’imaginaire du poker, les "tells" occupent une place importante. Tout le monde connaît l’expression "poker face", c’est-à-dire essayer de dissimuler ses émotions derrière un visage figé et indifférent, afin de ne rien révéler de la force de sa main.
Un exemple emblématique de l'importance des tells nous vient du cinéma avec le personnage du Chiffre dans le film Casino Royale. James Bond, avec son œil aiguisé, parvient à repérer un tell crucial : Le Chiffre touche inconsciemment son visage près de son œil blessé lorsqu'il bluffe. James Bond parvient alors à remporter la partie en se servant de cette indication.
Toutefois, dans la pratique réelle du poker, la pertinence des tells est sujette à débats et beaucoup remettent en cause leur importance, particulièrement face à des joueurs expérimentés (les tells peuvent être plus évidents et donc plus exploitables avec les joueurs récréatifs, qui sont moins habitués à contrôler leurs réactions spontanées).
Zachary Elwood, pourtant expert reconnu dans l’analyse des tells au poker, résume la situation ainsi :
Les tells sont une petite partie du poker, ne gaspillez pas trop d'énergie là-dessus.
Cependant, il y a tout de même quelques tells relativement communs et faciles à repérer chez les joueurs de poker qui peuvent vous donner des indications fiables sur le jeu de votre adversaire. Celui que nous vous présentons dans la suite de cet article en fait partie.
Voici, en une phrase, en quoi consiste ce tell :
"Lorsqu’un joueur regarde longtemps ses deux cartes après les avoir reçues, il n’a quasiment jamais reçu une très bonne main."
Cette vidéo sur la chaîne Youtube de Zachary Elwood permet d’illustrer cela :
On voit que le joueur en question reçoit ses cartes puis les regarde longuement avant de les cacher.
Pour expliquer en quoi cette attitude montre que le joueur n’a probablement pas une très bonne main (par "très bonne main", on entend ici AA, KK, AK ou à peine moins bien), Zachary Elwood fait un parallèle intéressant avec le film "Blood Diamond".
Dans une scène du film, Solomon Vandy, un pêcheur arraché à sa famille et forcé de travailler dans les mines diamantifères, découvre un diamant rose, rarissime et donc d’une très grande valeur. Son premier réflexe est alors de regarder ailleurs pour ne pas attirer l’attention de ses ravisseurs.
Ainsi, lorsque nous trouvons une très bonne main comme une paire d’as ou de rois, le premier réflexe de l’immense majorité des joueurs est de reposer ses cartes contre la table afin de les cacher et ainsi de ne pas attirer l’attention dessus.
Par conséquent, lorsqu’un joueur regarde longtemps les cartes qu’il a reçues, il est peu probable qu’il ait une très bonne main.
<span class="inarticle_section">🚨 Attention cependant, l’inverse n’est pas vrai ! Le fait qu’un joueur regarde ses cartes pendant un court moment ne doit pas amener à conclure qu’il a une très bonne main. En effet, il est très commun que les joueurs regardent leurs cartes pendant un temps très court, même avec des mauvaises mains.</span>
Si vous souhaitez en savoir plus au sujet de ce tell, vous pouvez regarder cette vidéo de Zachary Elwood qui en détaille les mécanismes psychologiques sous-jacents avec des illustrations de situations de jeu réelles.
